特拉维斯・凯尔西和乔治・基特尔等球员兼具观赏性，但近端锋崛起另有深层原因。

NFL 乃至所有职业体育中，没有哪个位置比近端锋的演变更具颠覆性。

40 年前，他们主要承担阻挡任务，若当时有人说这个位置会成为魅力担当，简直不可想象。但如今，近端锋与流行歌星约会、在选秀中高顺位被选中，关注度空前高涨。

本周，“近端锋大学”迎来 2021 年创立以来的第四次集会。这个由特拉维斯・凯尔西、乔治・基特尔和格雷格・奥尔森发起的巧妙创意，如今已成为休赛期标志性活动。对近端锋而言，这仅仅是开始 —— 他们正快速进化，未来只会更出色。

近端锋成为橄榄球最炙手可热位置的七大原因

冠军收割机

凯尔西和基特尔联手出战过七次超级碗，这让他们有底气创办 “近端锋大学”。再加上同校参与者罗布・格隆考斯基的五次超级碗经历，阵容堪称豪华。

“如果你回顾过去 10 届超级碗冠军，” 基特尔对 ESPN 说，“每支球队都有格隆、凯尔西…… 或是达拉斯・戈德特这样的精英近端锋。”

即便未进超级碗的球队也高度依赖该位置：上赛季进攻榜榜首的乌鸦队拥有马克・安德鲁斯和以赛亚・利凯利；底特律雄狮队排名第二的进攻体系中，萨姆・拉波塔是关键；坦帕湾海盗队进攻第三，凯德・奥滕成为重要武器。

错位噩梦制造者

近端锋是现代比赛的完美武器：防守球员为应对传球进攻体型变小，精英近端锋能碾压防守后卫；若防守方派更大体型的线卫，又跟不上速度。防守锋线体型缩小，也让更快更轻的近端锋在阻挡时更具竞争力。

NFL 和大学的进攻教练都在利用这一点，“12 人员配置”的使用率稳步上升。本・约翰逊和凯伦・摩尔等新一代精英协调员擅长使用近端锋，许多大学教练也纷纷效仿 —— 橄榄球本就是跟风的联盟，成功的进攻体系总会被复制。

进化为精英运动员

数十年前，6 英尺 5 英寸、245 磅且 40 码冲刺能跑出 4.5-4.6 秒的运动员凤毛麟角，如今却比比皆是。他们不仅能跑能跳，还具备接球技巧，从小就像外接手一样参加 7 对 7 训练。

2024 年 NFL 选秀中，10 号秀科尔斯顿・洛夫兰身高 6 英尺 6 英寸、体重 248 磅，14 号秀泰勒・沃伦6 英尺 5 英寸、256 磅，两人移动和变向能力已属顶级。每年都有更多天赋异禀的运动员加入这个位置。

这要归功于安东尼奥・盖茨和吉米・格拉汉姆等前大学篮球运动员，他们的身高与灵活性开创了新纪元；还有像达伦・沃勒这样从外接手转型为近端锋的球员。2021 年猎鹰队用 4 号签选中的凯尔・皮茨是身体条件最独特的近端锋，可惜他未能达到预期。

保留锋线球员心态

常言道：外接手多是 “diva”，近端锋更脚踏实地。尽管刻板印象不总是真理，但近端锋确实更谦逊 —— 无论接球多少次，他们仍需承担阻挡任务。即便是堪称史上最佳接球近端锋的凯尔西，35 岁时仍在酋长队转向保守进攻体系后坚持拼抢。

格隆的阻挡能力堪比多数进攻锋线球员，完美诠释了这种心态：即便成为联盟巨星，仍愿为爱国者队做任何需要的事。

娱乐界新宠

这或许是 “泰勒效应”：过去近端锋缺乏吸引音乐巨星的魅力 ——80 年代的马克・巴瓦罗再出色，也从未和麦当娜约会。如今凯尔西不仅与泰勒・斯威夫特相恋，还说服她在今年的 “近端锋大学” 表演，将她拉入近端锋圈子。

格隆、凯尔西和基特尔涉足 WWE并非偶然，他们天生适合舞台。基特尔近期表示退役后想直接转型职业摔角。今年超级碗期间，WWE 巨星塞斯・罗林斯也支持这一观点，他选出的三位适合摔角的 NFL 球员中，有两位是近端锋。

新星崛起

尽管凯尔西和基特尔已进入职业生涯后期，该位置却涌现出明确新星 —— 突袭者队的布洛克・鲍尔斯。2024 届新秀中有马利克・纳伯斯、布莱恩・托马斯等优秀外接手，但鲍尔斯以 112 次接球领跑所有新秀。

专属节日

近端锋甚至有自己的节日 —— 自 2019 年起，每年 10 月第四个周日定为 “全国近端锋日”，这是其他位置没有的殊荣。上赛季近端锋在节日当天完成 16 次达阵和创单日纪录的 177 次接球，这个节日影响力持续扩大。如果你是防守协调员，今年或许该对对手的近端锋采取双人包夹了。

转自阿斯通体育安德鲁。